Snus is een tabaksproduct wat vooral in Zweden erg populair is. De laatste tijd wordt snus ook door Nederlandse jongeren ontdekt als vervanger van sigaretten.
De tabak in een zakje snus bevat nicotine: dé verslavende stof in tabak. Nicotine stimuleert de aanmaak van adrenaline in het menselijk lichaam, waardoor je een rush voelt na het roken van een sigaret.
Snus is gestoomde, fijngemalen tabakpoeder in een theezakje. In tegenstelling tot sigaretten is snus een rookvrij tabaksproduct. Het zakje tabak klem je tussen je (boven)lip en tandvlees. De nicotine in de tabak wordt vervolgens opgenomen door kleine bloedvaatjes in je tandvlees.
Verschil tussen snus, snuiftabak en pruimtabak
Snus lijkt op snuif- en pruimtabak, maar is niet exact hetzelfde. Snuiftabak is fijngesneden tabak wat bedoeld is om op te snuiven via je neus. In de praktijk komt tabak snuiven maar weinig voor.
Door smaak- en geuraroma’s toe te voegen aan snuiftabak, wordt snuiftabak vaak verkocht als pruimtabak. Pruimtabak is tabak waar actief op gekauwd moet worden om de nicotine op te nemen via het speeksel in je mond.
Op snus hoeft niet gekauwd te worden: de zakjes worden onder de (boven)lip gestopt en verder met rust gelaten. Snus wordt verkocht in ronde bakjes en is verkrijgbaar in allerlei smaakjes, zoals aardbei en eucalyptus.
Nicotinezakjes
Snus is in de hele Europese Unie, met uitzondering van Zweden, een verboden product. Om dit verbod te omzeilen, wordt er snus verkocht zonder tabak als nicotine pouches: nicotinezakjes. Deze zakjes kunnen op dit moment (nog) legaal gekocht worden via online webshops.
Snus in Nederland
Snus en nicotinezakjes worden steeds populairder in Nederland. Toch is het gebruik nog beperkt. 0,6% van de bevolking heeft wel eens snus gebruikt. Onder 18- tot 24 jarigen ligt het cijfer iets hoger: 1,3%. Een doosje met 15 zakjes kost zo’n €5 tot €7.
Effecten van snus
De snus effecten zijn vergelijkbaar met die van roken, hoewel de nicotine in een snus zakje langzamer door het lichaam wordt opgenomen. Dit resulteert in geleidelijker opkomende effecten. Veel snus gebruikers beschrijven gevoelens van opgewektheid, ontspanning en concentratie als effecten van snus.
De effecten worden na ongeveer een half uur gevoeld en houden langer aan dan bij het roken van een sigaret. De nicotine wordt afgebroken door de lever, waarna de effecten afnemen. De snelheid waarmee dit gebeurt, is sterk afhankelijk van factoren zoals gewicht, tolerantie voor nicotine en hoe vaak snus wordt gebruikt. Dit varieert dus per persoon.
Lijst met effecten van snus:
- Opgewektheid
- Ontspanning
- Concentratie
Bijwerkingen van snus
Het gebruik van snus kan, zeker voor onervaren gebruikers, een aantal bijwerkingen hebben:
- Misselijkheid
- Duizeligheid
- Hoofdpijn
- Hikken
- Maagklachten
- Neerslachtig gevoel
- Gestimuleerd en gestrest gevoel
Risico's van Snus
Daarnaast heeft het gebruik van rookloze tabak, waaronder pruimtabak én snus, een aantal risico’s:
- Irritatie van het weefsel in de keel- en mondholtes
- Verhoogd risico op mondaandoeningen (waaronder mondkanker)
- Verhoogde kans op hart- en vaatziekten
- Ontwikkelen of in stand houden van een nicotineverslaving
Is snus een gezond alternatief voor roken?
In Scandinavië is al langere tijd een trend te zien waarbij rokers overstappen op het gebruik van snus. Dat roept de vraag op of snus een gezond alternatief voor roken kan zijn.
Zet je het roken van een sigaret af tegen het gebruik van een zakje snus, dan is snus duidelijk vele malen minder schadelijk dan roken. Tabaksrook bevat een flinke hoeveelheid schadelijke en kankerverwekkende stoffen die diep in de longen worden geïnhaleerd en zo het longweefsel al snel beschadigen.
Snus is dus minder ongezond dan roken, maar om nou te stellen dat snus een gezond alternatief is, dat gaat te ver. Ook het gebruik van snus kent gezondheidsrisico’s en is schadelijk voor het menselijk lichaam.
